आईपीएल 2025 के अभियान की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक नहीं हुई क्योंकि बारिश ने एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) और कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के मैच को रद्द कर दिया। स्थानीय प्रशंसक इस मैच के लिए तैयार होकर आए थे, यह उम्मीद करते हुए कि उन्हें विराट कोहली को एक उचित श्रद्धांजलि दी जाएगी, जो कि टेस्ट क्रिकेट से अचानक रिटायर हो गए थे। कोहली के प्रति सम्मान जताने के लिए, चिन्नास्वामी स्टेडियम के ऊपर सफेद कबूतर भी उड़ाए गए।
दूसरे रंगों को छोड़ते हुए, कई प्रशंसक सफेद कपड़ों में आए, जिन्होंने विराट की नंबर 18 की टेस्ट शर्ट पहनी हुई थी। यह दृश्य बहुत खूबसूरत था, हालांकि मौसम ने अपने ही खेल में खलल डाल दिया। प्रशंसकों ने अपने सफेद जर्सी में चिन्नास्वामी स्टेडियम में एक अद्भुत तस्वीर बनाई, जो कोहली के प्रति उनकी भावनाओं को दर्शाती थी।
“बादल रो रहे हैं, सफेद कबूतर चिन्नास्वामी के ऊपर उड़ रहे हैं, प्रशंसक सफेद जर्सी में खड़े हैं, यह क्या शानदार श्रद्धांजलि है जो किंग कोहली को मिल रही है,” एक प्रशंसक ने स्टेडियम में कहा। यह दृश्य कोहली के लिए एक अद्भुत भावनात्मक पल था।
यह एक स्वाभाविक प्रेम का प्रदर्शन था, एक ऐसे खिलाड़ी के लिए जिसने टेस्ट क्रिकेट को जनमानस में स्थापित किया और इस खेल का सबसे प्रभावशाली राजदूत बना। यह स्पष्ट था कि यह दिन कोहली का था, क्योंकि प्रशंसक 4:30 बजे से पहले ही स्टेडियम के बाहर सफेद कपड़े पहने कतार में खड़े थे।
प्रशंसक कोहली की झलक पाने के लिए उत्सुक थे, जो आमतौर पर टीम बस की अगली पंक्ति में बैठते हैं। वे एक झलक पाने के लिए बेचैन थे और कभी-कभी पेन के साथ उसके आने का इंतजार करते थे। यह केवल एक प्रशंसा नहीं थी, बल्कि यह उस गहरे संबंध को दर्शाता था जो शहर ने कोहली के साथ पिछले 18 वर्षों में विकसित किया है।
इन वर्षों में, कोहली हमेशा एक अडिग आरसीबी समर्थक बने रहे, और उनके लिए लाल और सुनहरी जर्सी जैसे दूसरे कपड़े की तरह हो गई थी। कोहली ने एक बार कहा था, “मेरे लिए, आरसीबी के साथ जो संबंध और आपसी सम्मान मैंने वर्षों में बनाया है, वही सबसे मूल्यवान चीज है।”
बेंगलुरु ने कोहली के प्रति वफादारी दिखाई, भले ही अन्य क्रिकेट प्रेमी उनके आक्रामकता या कभी-कभी चिड़चिड़े स्वभाव का मजाक उड़ाते थे। कोहली ने कभी भी सच्चे भारतीय क्रिकेट के भगवान की तरह स्थिति नहीं पाई, लेकिन वह बेंगलुरु के लोगों के लिए उतने ही आवश्यक बन गए हैं।
कोहली अब बेंगलुरु के लिए एक आदत बन गए हैं, जैसे सुबह की कॉफी। यह एक अनमोल रिश्ता है जो समय के साथ और भी मजबूत होता गया है।
