राजत पटिदार, जो इस आईपीएल में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर का नेतृत्व कर रहे हैं, ने 2022 के सीजन को याद किया जब उन्हें फ्रैंचाइज़ी द्वारा अनदेखा किए जाने के बाद “उदास” और “गुस्से” में छोड़ दिया गया था, हालांकि आश्वासन दिए गए थे। उन्हें बाद में चोट केReplacement के रूप में बुलाया गया। पटिदार ने यह भी स्वीकार किया कि आईपीएल 2025 से पहले विराट कोहली द्वारा कप्तानी सौंपे जाने से उन पर दबाव पड़ा, लेकिन इस दिग्गज के सहायक शब्दों ने उन्हें शांत कर दिया। इस सीजन में पटिदार आरसीबी के मध्य क्रम के मुख्य खिलाड़ियों में से एक रहे हैं, जिन्होंने 11 मैचों में 239 रन बनाए हैं, जबकि दक्षिणी फ्रैंचाइज़ी अपनी पहली पुरुष आईपीएल खिताब की ओर बढ़ रही है।
पटिदार ने आरसीबी पॉडकास्ट पर कहा, “मुझे (आईपीएल 2022 के लिए मेगा नीलामी से पहले) एक संदेश मिला था कि आपको तैयार रहना चाहिए… कि हम आपको चुनेंगे। मुझे थोड़ा आशा थी कि मुझे आरसीबी के लिए खेलने का एक और मौका मिलेगा। लेकिन मैं मेगा नीलामी में नहीं चुना गया था। मैं थोड़ा उदास था।”
हालांकि, 31 वर्षीय मध्य प्रदेश के क्रिकेटर को फिर से आरसीबी के रंग पहनने के लिए ज्यादा इंतजार नहीं करना पड़ा, क्योंकि उनके एक राज्य के साथी को चोट लगी थी। लेकिन पटिदार बैंगलोर लौटने के लिए वास्तव में उत्सुक नहीं थे, यह जानते हुए कि उन्हें एक सितारे से भरी टीम में खेलने का अवसर शायद ही मिलेगा।
पटिदार ने कहा, “मैंने (नीलामी में नहीं चुने जाने के बाद) इंदौर में अपने स्थानीय मैचों में खेलना शुरू कर दिया था। फिर, मुझे एक कॉल आया कि ‘हम आपको लुवनिथ सिसोदिया के Replacement के रूप में चुन रहे हैं’, जो घायल हो गए थे। सच बताऊं, मैं Replacement के रूप में आना नहीं चाहता था क्योंकि मुझे पता था कि मुझे वहां खेलने का मौका नहीं मिलेगा, और मुझे हमेशा लगता है कि मैं वहां (डगआउट में) नहीं बैठना चाहता।”
पटिदार ने कहा, “मैं गुस्से में नहीं था। यह ऐसा था, अगर उन्होंने मुझे (नीलामी के दौरान) नहीं चुना, तो मुझे खेलने का मौका नहीं मिलेगा। मैं थोड़ी देर के लिए गुस्से में था, लेकिन फिर मैं सामान्य हो गया।” पटिदार ने मध्य प्रदेश को 2024-25 सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के फाइनल में पहुंचाया।
एक ऐसी टीम की कमान संभालना जिसमें प्रतिष्ठित कोहली जैसे खिलाड़ी शामिल हैं, पटिदार पर दबाव डालता है, लेकिन इस स्टार बल्लेबाज का समर्थन उन्हें आत्मविश्वास देता है।
पटिदार ने कहा, “मेरे मन में कई सवाल थे, जैसे कि टीम में इतने बड़े खिलाड़ी हैं। विराट कोहली जैसे बड़े खिलाड़ी के तहत आप कैसे करेंगे। मुझे पता है कि वह इस (कप्तानी परिवर्तन) के बारे में कितने सहायक हैं।”
पटिदार ने कहा, “मुझे पता था कि मुझे उनका पूरा समर्थन है। जैसा कि मैंने कहा, यह मेरे लिए एक सीखने का अवसर है। इसलिए, मैं उनसे जितना संभव हो सके सीखूंगा। क्योंकि किसी के पास भी हर भूमिका में उनका अनुभव और विचार नहीं है – चाहे वह बल्लेबाजी हो, व्यक्तिगत रूप से या कप्तान के रूप में।”
जिस दिन उन्हें आरसीबी के कप्तान के रूप में प्रस्तुत किया गया, वह पटिदार के लिए सबसे यादगार दिनों में से एक था, और उन्होंने कहा कि जब उन्होंने कोहली से प्रशस्ति पत्र प्राप्त किया तो वह “बिल्कुल खाली” हो गए थे।
पटिदार ने कहा, “मैंने उन्हें (कोहली) तब से देखा है जब मैंने टीवी देखना शुरू किया था, आईपीएल में, मैदान के बाहर, भारतीय टीम में… वह चीज़ (कप्तानी का पत्र) लेना जो वह इतने सालों से कर रहा है… और वह मुझे अपने हाथों से दे रहा है।”
पटिदार ने कहा, “जब वह मुझे दे रहा था, तो मैं थोड़ा चिंतित था कि इसे कैसे लेना है। मैं बिल्कुल खाली था कि मुझे क्या करना चाहिए। उसने मुझे इसे पकड़ने के लिए कहा। मैंने इसे पकड़ा। उसके बाद, मैं उसे देख रहा था कि मुझे क्या करना चाहिए? फिर उसने कुछ शब्द कहे जैसे, ‘आप इसके हकदार हैं, आपने इसे कमाया है।’ तब मुझे थोड़ा ठीक लगा। मेरा मतलब है जब उसने यह कहा तो मैं उस स्थिति में सामान्य हो गया।”
