भारतीय बल्लेबाज शुभमन गिल, जो भारत के अगले टेस्ट कप्तान बनने के लिए संभावित उम्मीदवार माने जा रहे हैं, ने बल्लेबाज़ी के दिग्गज विराट कोहली के लिए एक दिल को छू लेने वाला नोट लिखा। विराट ने सोमवार को टेस्ट क्रिकेट से अपनी विदाई की घोषणा की। गिल ने इंस्टाग्राम पर अपने पोस्ट में बताया कि उन्होंने 13 साल की उम्र में विराट को खेलते हुए देखा था और उनकी ऊर्जा देखकर आश्चर्यचकित रह गए थे। उन्होंने कहा कि विराट ने “करोड़ों लोगों की सोच को नए सिरे से आकार दिया है” और आशा व्यक्त की कि वर्तमान पीढ़ी के खिलाड़ी भी विराट की उस “आग और प्रतिबद्धता” को आगे बढ़ा सकें जो उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में लाई थी।
गिल ने लिखा, “जो भी मैं आपके लिए लिखूं, पाजी, वह कभी भी उस भावना या प्रभाव को नहीं पकड़ पाएगा जो आपने मुझ पर छोड़ा है। जब मैं 13 साल का था, तब आपको बल्लेबाजी करते देखना और यह सोचकर आश्चर्यचकित होना कि कोई इस तरह की ऊर्जा खेल में कैसे ला सकता है – आप केवल एक पीढ़ी को प्रेरित नहीं किया है, आपने लाखों लोगों की सोच को नया आकार दिया है। मुझे पता है कि टेस्ट क्रिकेट आपके लिए कितना महत्वपूर्ण था, और मैं आशा करता हूं कि हमारी पीढ़ी उसी आग और प्रतिबद्धता को आगे बढ़ा सके। धन्यवाद सब कुछ के लिए। हैप्पी रिटायरमेंट, @virat.kohli पाजी।”
विराट के लंबे समय के साथी और करीबी दोस्त केएल राहुल ने भी विराट की सराहना की। राहुल ने कहा कि उन्हें विराट को टेस्ट खेलते देखना “एक विशेषाधिकार” था। उन्होंने कहा कि रन से ज्यादा, विराट की “जुनून, अनुशासन और खेल के प्रति प्रेम” ही सबके साथ रहेंगे। राहुल ने अपनी इंस्टाग्राम कहानी में लिखा, “कितनी शानदार यात्रा रही है। आपको सफेद कपड़ों में सब कुछ देते हुए देखना एक विशेषाधिकार था। संख्याओं से ज्यादा, यह आपका जुनून, अनुशासन और खेल के प्रति प्रेम है जो हमारे साथ रहेगा।”
पूर्व भारतीय ओपनर शिखर धवन ने भी अपनी X पर लिखा, “आपका टेस्ट करियर अद्भुत रहा है, @imVkohli! हमारे शुरुआती क्रिकेटिंग दिनों में ड्रेसिंग रूम में मजाक करते हुए से लेकर आपको एक दिग्गज और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज के रूप में बढ़ते हुए देखना। आपकी निर्भीकता और समर्पण आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करेंगे!”
पूर्व भारतीय क्रिकेटर वीवीएस लक्ष्मण ने X पर लिखा कि विराट ने न केवल अपने शानदार बल्लेबाजी से मैदानों को रोशन किया बल्कि “टेस्ट क्रिकेट के महान समर्थक” भी बने रहे। उन्होंने लिखा, “एक वास्तव में शानदार टेस्ट करियर का अंत हुआ है! विराट, आपने न केवल अपने शानदार बल्लेबाजी से मैदानों को रोशन किया, बल्कि आप टेस्ट क्रिकेट के महान समर्थक भी रहे हैं।”
उन्होंने विराट की प्रशंसा करते हुए कहा, “आपके जुनून और चैंपियन की मानसिकता को मैं बहुत पसंद करता हूं। आपके लिए धन्यवाद, आपने इतने लोगों के लिए प्रेरणा बनकर काम किया है।” लक्ष्मण ने विराट के भविष्य के सभी प्रयासों के लिए शुभकामनाएं भी दीं।
विराट ने जून 2011 में वेस्ट इंडीज के खिलाफ टेस्ट में डेब्यू किया। जबकि उनकी पहली टेस्ट यात्रा बेहद निराशाजनक रही, लेकिन युवा विराट ने कुछ गंभीर, काउंटर-एटैकिंग नॉक के साथ खुद को साबित किया। उनका टेस्ट खिलाड़ी के रूप में उभार 2012 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एडिलेड में उनके पहले शतक के साथ शुरू हुआ, जब उन्होंने 213 गेंदों में 116 रन बनाए।
2011 से 2015 के बीच, उन्होंने 41 टेस्ट में 2,994 रन बनाए, जिसमें 11 शतक और 12 अर्धशतक शामिल हैं। इसके बाद, 2016 से 2019 के बीच, विराट ने टेस्ट क्रिकेट के लिए अपने सबसे मजबूत बैटिंग प्राइम में से एक का अनुभव किया, जिसमें 43 टेस्ट में 4,208 रन बनाए।
हालांकि, 2020 के दशक में उनके लिए यह दौर अच्छा नहीं रहा, जिसमें उन्होंने 39 टेस्ट में केवल 2,028 रन बनाए। 2023 में उनका प्रदर्शन थोड़ा बेहतर रहा, जिसमें उन्होंने 8 टेस्ट में 671 रन बनाए।
विराट ने इस पूरे समय में कुछ महत्वपूर्ण कमजोरियों का सामना किया, विशेष रूप से ऑफ स्टंप लाइन के बाहर गेंदों के खिलाफ और स्पिनरों के खिलाफ। उन्होंने पिछले साल 10 टेस्ट में केवल 382 रन बनाए, जो एक निराशाजनक औसत था। उनका अंतिम टेस्ट प्रदर्शन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी यात्रा के दौरान हुआ था।
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