अंड्रे रसेल, जमैका के अनुभवी क्रिकेटर, ने रविवार को अपने आलोचकों को चुप कर दिया जब उन्होंने एक मैच जिताऊ पारी खेली। उनके साथी वरुण चक्रवर्ती ने बताया कि रसेल आईपीएल में अगले “आसानी से छह और साल” खेलने के लिए उत्सुक हैं। हाल ही में 37 वर्ष के हुए रसेल इस सीज़न में अपनी असंगत फॉर्म के कारण आलोचना का सामना कर रहे थे, खासकर जब उन्हें तीन साल के लिए 12 करोड़ रुपये में बनाए रखा गया था। सात पारियों में केवल 72 रन और औसत 10.28 के साथ, उनके स्थान पर सवाल उठने लगे थे।
हालांकि, रविवार को रसेल ने कमाल की पारी खेलते हुए 25 गेंदों में नाबाद 57 रन बनाए, जिससे कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) ने 206/4 का स्कोर बनाया। इस महत्वपूर्ण मुकाबले में, उन्होंने राजस्थान रॉयल्स को एक रन से हराया, जिससे KKR की प्लेऑफ की उम्मीदें जीवित रहीं।
चक्रवर्ती ने कहा कि उन्होंने रसेल से बातचीत की है और वह आईपीएल के अगले 2-3 चक्रों, यानी लगभग छह और वर्षों तक खेलना चाहते हैं। एक चक्र का मतलब है मेगा ऑक्शन के बीच तीन सत्र, जिससे यह स्पष्ट होता है कि रसेल अपनी 40 के दशक में KKR के साथ बने रहने का इरादा रखते हैं, यदि उनकी फॉर्म और फिटनेस अनुमति देती है।
चक्रवर्ती ने कहा कि रसेल फिट और स्वस्थ दिखते हैं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपकी उम्र कितनी है। यदि आप टीम में योगदान दे सकते हैं, तो यही काफी है। फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट में, लोग आपकी उम्र पर सवाल नहीं उठाएंगे।
रसेल को ऊपर बल्लेबाजी के लिए प्रोत्साहित किया गया, लेकिन उन्होंने पहले कुछ गेंदों पर स्पिन के खिलाफ संघर्ष किया। उन्होंने अपने पहले 9 गेंदों में केवल 2 रन बनाए। हालांकि, चक्रवर्ती ने यह स्पष्ट किया कि रसेल केवल तेज गेंदबाजों के खिलाफ ही अच्छा नहीं खेलते हैं।
चक्रवर्ती ने कहा कि यह रसेल का चुनाव था कि उन्होंने स्पिनरों के खिलाफ आक्रमण नहीं किया। लेकिन यह सच नहीं है कि वह स्पिन को नहीं खेल सकते। उन्होंने पहले भी इसे सामना किया है। चक्रवर्ती ने खुद 2 विकेट लेकर राजस्थान रॉयल्स के खेल को तोड़ा और 2/32 का आंकड़ा प्राप्त किया।
चक्रवर्ती ने बताया कि उन्होंने एक नई सीम-अप गेंदबाजी पर काम किया है, जिसे उन्होंने भारत के ओपनर यशस्वी जायसवाल के खिलाफ पॉवरप्ले में प्रभावी ढंग से इस्तेमाल किया। उन्होंने बताया कि वह चैंपियंस ट्रॉफी से पहले इस पर काम कर रहे थे ताकि वह कुछ नया ला सकें।
KKR ने 11 मैचों में से 5 जीत हासिल की हैं। अब उन्हें अपनी सभी बची हुई तीन मैचों को जीतना होगा ताकि प्लेऑफ में पहुंचने का मौका मिल सके। चक्रवर्ती ने कहा कि टीम ने नॉकआउट मानसिकता अपनाई है।
चक्रवर्ती ने कहा कि हमें सभी मैचों को जीतना है, इसलिए यह हमारे लिए नॉकआउट की तरह हो जाएगा। हमें अपनी पूरी ताकत लगानी होगी। ऐसे जीत हमें उत्साह और आत्मविश्वास देंगी कि हम कड़ी परिस्थितियों में जीत सकते हैं।
